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Le Pays des Bastides et Cités médiévales fonde son identité sur la richesse et la diversité de
son patrimoine historique et naturel.
Pays aux paysages harmonieux et à l’architecture traditionnelle,
trait d’union entre l’héritage du passé et les valeurs de l’avenir, le Pays
des Bastides et Cités médiévales vous ouvre ses portes et ses habitants vous tendent les mains. Laissez-vous guider...
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L'eau, la pierre et le
bois
Aux confins du Périgord méridional, près de l’Agenais et du Quercy, traversé par la vallée de la Dordogne au nord et la
vallée du Dropt au sud, le Pays des Bastides est riche de paysages vallonés aux contrastes saisissants selon les saisons.
Les plaines alluviales, les plateaux agricoles et les coteaux forestiers modèlent un terroir où la main de l’homme a su garder une juste place et où le temps s’écoule au
rythme des saisons.
La douce harmonie de l’eau et de la forêt offre un écrin naturel au patrimoine architectural. Du modeste édifice agricole -cabane, fontaine, pigeonnier- au plus noble
des monuments : château, abbaye, maison bourgeoise… l'architecture se pare avec grâce du calcaire blanc du bergeracois ou de la chaleureuse pierre blonde du
sarladais.
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Le pays du Moyen Age
Abbaye, château, bastide, telle est la trilogie des édifices qui symbolisent la civilisation médiévale et ses trois ordres
caractéristiques : ceux qui prient (oratores), ceux qui combattent (bellatores) et ceux qui travaillent (laboratores).
Le Pays des Bastides est riche de nombreux édifices bâtis au Moyen Age et qui ont traversé les siècles pour faire de ce pays un témoin de la société et de l’architecture
médiévales.
Magnifiquement préservé, le patrimoine du Pays des Bastides est en outre valorisé par de nombreuses animations et activités qui font de ce trésor, un patrimoine
vivant.
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Une terre de bastides
Le phénomène des bastides est un phénomène exceptionnel qui a touché tout le sud-ouest de la France du milieu du XIIIème au milieu du XIVème siècle. En pleine phase
d’expansion démographique et économique, ces « villes neuves » ont été édifiées selon des règles précises et préconçues pour réaménager l’espace et redéfinir les règles
de fonctionnement de la société médiévale.
Espace de liberté, d’échanges, de justice et de pouvoir, les bastides représentent une formidable aventure urbaine, sociale, écono-mique et politique qui a profondément
marqué notre territoire jusqu’à aujourd’hui.
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Une terre de foi
Des fresques de la chapelle romane de Montferrand du Périgord aux imposantes voûtes gothiques de l’abbaye de St Avit Sénieur, des contreforts de l’abbatiale de Paunat ou
de Trémolat aux baies à claire-voie du cloître gothique flamboyant de l’abbaye de Cadouin, les édifices religieux du Pays des Bastides reflètent toute l’évolution de
l’architecture religieuse médiévale du Xème au XVIème siècle.
Traversé par les chemins St Jacques de Compostelle, le Pays des Bastides continue d’accueillir des pèlerins de l’Europe entière qui peuvent encore admirer l’étonnante
beauté des édifices romans et gothiques, témoins de la foi inébranlable des siècles passés.
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Une terre de châteaux
Si le Périgord est le pays des mille et un châteaux, le Pays des Bastides n’est pas en reste. Depuis les vestiges des premières mottes féodales du Xème siècle, jusqu’aux
manoirs du XIXème siècle, en passant par les châteaux forts, plus ou moins embellis à la Renaissance, le Pays des Bastides témoigne de l’évolution à la fois de
l’architecture castrale mais aussi du rôle du château dans le paysage et la société médiévale et moderne. Du château symbole de pouvoir et de domination, au palais
synonyme de modernité et de richesse, les édifices sont nombreux.
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Une terre préhistorique
Situé à la confluence de la Dordogne et de la Vézère, Limeuil est la porte d’entrée de la vallée Vézère, vallée de l’Homme aux multiples grottes et gisements
préhistoriques.
Mais le Pays des Bastides compte aussi de nombreux sites préhistoriques d’importance.
Se jetant dans la Dordogne après Lalinde, la vallée de la Couze est connue depuis le XIXème siècle pour la qualité de ses gisements préhistoriques.
Mais c’est surtout la découverte de la grotte de Cussac (Le Buisson de Cadouin) en 2000 qui fait du Pays des Bastides un des hauts lieux de la préhistoire. Ce chef
d’œuvre de l’art rupestre - considéré comme « le Lascaux de la gravure » - recèle en outre des squelettes contemporains qui reposent là depuis 25 000 ans, à une époque
où l’homme de Cro Magnon, physiquement semblable à nous, vivait de chasse, de pêche et de cueillette dans des abris sous-roche.
Fermée au public, cette grotte est pour l’heure réservée aux chercheurs qui possède là un joyau artistique et scientifique unique.
Enfin, de nombreux dolmens, disséminés dans la campagne - près de Beaumont du Périgord celui de Peyrelevade (Nojals) est le mieux conservé - rappellent que pendant la
période Néolithique la région, riche en minerai de fer, était aussi habitée.
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Patrimoine
rural, témoins du passé
Une fontaine où l’on allait chercher l’eau potable, un lavoir où l’on lavait le linge, un pigeonnier pour récupérer de l’engrais naturel, une cabane de pierres sèches pour abriter
le vigneron et son matériel, une croix de rogations pour s’attirer la clémence des cieux, un travail pour ferrer les bêtes, un four pour cuire le pain… Autant de témoins d’une
époque révolue mais qui marquent encore aujourd’hui les paysages de nos campagnes et nous rappellent la vie rude, difficile et simple de nos anciens en parfaite harmonie avec la
nature.
Héritage fragile mais précieux que nous nous essayons de préserver pour le transmettre aux générations futures.
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